Bulimia nervosa: diagnóstico, tratamento e prevenção — análise crítica
Este trabalho foi verificado pelo nosso professor: 23.01.2026 às 21:00
Tipo de tarefa: Redação
Adicionado: 18.01.2026 às 8:28
Resumo:
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Bulimia: Um Olhar Crítico Sobre Natureza, Diagnóstico, Tratamento e Prevenção
Nome: Joana Fernandes Disciplina: Psicologia Clínica Professor: Dr. Ricardo Silva Escola: Escola Secundária António Gedeão Data: 20 de Junho de 2024Resumo
A bulimia nervosa representa uma das perturbações alimentares mais prevalentes em Portugal, afetando sobretudo adolescentes e jovens adultos. Este trabalho explora de forma aprofundada a natureza do transtorno, os critérios de diagnóstico, fatores de risco e impactos, bem como os principais métodos de tratamento e estratégias de prevenção. Partindo da realidade escolar e social portuguesa, analisa-se a influência das redes sociais, práticas clínicas locais e o papel da comunidade escolar e familiar. O objetivo é sensibilizar para a necessidade de uma resposta multidisciplinar e integrada, abrangendo a intervenção médica, psicológica e educativa, com destaque para a urgência da prevenção e da deteção precoce.---
Índice
1. Introdução 2. Contexto e relevância em Portugal 3. Definição e critérios diagnósticos 4. Subtipos e apresentações clínicas 5. Epidemiologia e fatores de risco 6. Fisiopatologia e mecanismos 7. Manifestações clínicas: sinais e sintomas 8. Complicações médicas e risco 9. Diagnóstico e avaliação clínica 10. Diagnóstico diferencial 11. Tratamento: princípios gerais 12. Tratamentos psicológicos baseados em evidência 13. Tratamento farmacológico 14. Reabilitação nutricional e cuidados complementares 15. Gestão em contexto escolar e comunitário 16. Prevenção e intervenção primária 17. Recursos e serviços em Portugal 18. Prognóstico, recuperação e prevenção de recaídas 19. Implicações éticas, sociais e legais 20. Conclusão 21. Bibliografia---
1. Introdução
O tema das perturbações alimentares, em particular da bulimia nervosa, tem ganho relevância crescente na sociedade portuguesa, refletindo não só uma tendência mundial, mas uma preocupação sentida nas nossas escolas, universidades e famílias. A pressão pelo corpo ideal, as exigências dos novos padrões de beleza promovidos nas redes sociais, e as exigências académicas e emocionais inerentes ao crescimento, tornam a adolescência especialmente vulnerável ao desenvolvimento de desordens alimentares.O presente ensaio tem como objetivo analisar de forma crítica a bulimia, os seus múltiplos determinantes, manifestações clínicas e consequências. Procura-se ainda delinear estratégias de tratamento e prevenção adequadas ao contexto português, sublinhando que a resposta eficaz exige um esforço coordenado entre serviços de saúde, escola e família.
A hipótese central que orienta este trabalho é a seguinte: a bulimia é um problema multifatorial, cuja superação requer políticas educativas, intervenção precoce e colaboração interdisciplinar.
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2. Contexto e Relevância em Portugal
Em Portugal, o culto da imagem pessoal tem vindo a ganhar importância, particularmente entre os mais jovens. Esta obsessão é alimentada pelos media, publicidade e uma presença quase constante de plataformas como o Instagram ou o TikTok, onde a exposição física e o número de “likes” moldam autoestimas frágeis.Vários estudos levados a cabo por universidades portuguesas, como a Universidade do Porto e a Universidade Nova de Lisboa, apontam para uma prevalência preocupante de comportamentos bulímicos entre estudantes do ensino secundário e universitário. No entanto, faltam ainda dados epidemiológicos completos, sendo fundamental consultar fontes como a Direção-Geral da Saúde (DGS) para acompanhar relatórios mais atualizados.
Além das repercussões individuais, a bulimia acarreta custos para o Serviço Nacional de Saúde (SNS), traduzidos em idas frequentes ao hospital, exames complementares e consultas de especialidade. O impacto social vai ainda mais longe: absentismo escolar, diminuição do aproveitamento académico e tensão familiar são consequências frequentemente observadas.
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3. Definição e Critérios Diagnósticos
A bulimia nervosa pode ser definida como uma perturbação caracterizada por episódios recorrentes de ingestão alimentar excessiva, geralmente em curtos períodos de tempo, acompanhados de um sentimento de perda de controlo sobre o que se come. Estes episódios são seguidos por comportamentos compensatórios inadequados, tais como vómitos autoinduzidos, uso abusivo de laxantes ou diuréticos, jejuns prolongados, ou exercício físico intenso, com o intuito de evitar o aumento de peso.Para que o diagnóstico seja realizado, é necessário que tais comportamentos ocorram, em média, pelo menos uma vez por semana durante um período de três meses, estando frequentemente associados a uma preocupação excessiva com o peso corporal e a aparência física. Importa distinguir episódios isolados de descontrolo alimentar, relativamente comuns, de uma perturbação clínica — elemento que se avalia pela frequência, sofrimento e impacto na funcionalidade do indivíduo.
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4. Subtipos e Apresentações Clínicas
A bulimia manifesta-se maioritariamente sob dois subtipos: o purgativo e o não purgativo. No primeiro, observam-se comportamentos como vómito autoinduzido, administração de laxantes, enemas ou diuréticos como resposta imediata à ingestão compulsiva. O segundo subtipo, menos frequente mas igualmente relevante, caracteriza-se pelo recurso a jejuns prolongados ou exercício físico excessivo como medida de compensação.Também existem apresentações atípicas. Em Portugal, é notório o número de casos “mascarados”, em que a pessoa atinge episodicamente critérios de bulimia, podendo manter peso normal, excesso ou obesidade, o que pode atrasar o reconhecimento pelos profissionais de saúde. É igualmente comum encontrar a bulimia associada a outros problemas como depressão, ansiedade ou consumo de substâncias, agravando o prognóstico.
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5. Epidemiologia e Fatores de Risco
Apesar de a bulimia afetar maioritariamente mulheres entre os 14 e os 24 anos, os casos em homens têm vindo progressivamente a ser mais reconhecidos. Estudos nacionais referem que cerca de 1-3% das adolescentes podem apresentar sintomas compatíveis, embora o número real seja provavelmente mais elevado devido ao subdiagnóstico.Os fatores de risco são variados e interligam-se. O contexto sociocultural, em que a magreza é frequentemente interpretada como sucesso ou disciplina, exerce enorme pressão. Revistas, realities portugueses e celebridades propagam padrões difíceis de alcançar. A nível psicológico, destaca-se o perfeccionismo, a baixa autoestima e experiências prévias de bullying ou abuso.
Os fatores familiares também têm peso: famílias que valorizam a aparência física ou mantêm padrões alimentares rígidos e conflituosos crescem o risco de distorções alimentares. Finalmente, estudos sugerem componentes biológicos e genéticos, com alterações na serotonina e outros neurotransmissores a influenciarem suscetibilidade.
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6. Fisiopatologia e Mecanismos
Na bulimia, ocorre uma disfunção do sistema de saciedade e fome, com alterações na comunicação entre regiões cerebrais responsáveis pelo autocontrolo alimentar. A serotonina e a dopamina, neurotransmissores conhecidos por regular apetite e emoções, parecem estar diminuídos ou desregulados nestes pacientes.As práticas de purga promovem desequilíbrios eletrolíticos, especialmente diminuição de potássio (hipocaliemia), que pode ser fatal devido ao risco de arritmias cardíacas. Outras consequências incluem lesões do trato gastrointestinal, alterações hormonais e metabolismo perturbado, agravando ainda mais o quadro do paciente.
Este cenário comprova a necessidade de uma abordagem integrada que reconheça a interligação dos fatores biológicos, psicológicos e sociais.
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7. Manifestações Clínicas: Sinais e Sintomas
Fisicamente, a bulimia manifesta-se através da erosão do esmalte dentário devido ao contato ácido do vómito, inchaço das glândulas parótidas, feridas esofágicas e desconforto abdominal persistente. A desidratação e os desequilíbrios minerais contribuem para fadiga, tonturas e risco de desmaios. Meninas e mulheres podem experienciar amenorreia ou ciclos menstruais irregulares.Em termos de comportamento, salientam-se a constante preocupação com o peso, episódios secretos de ingestão alimentar e ocultação dos comportamentos compensatórios. Muitos jovens isolam-se e revelam sentimentos intensa de culpa e vergonha. É comum coexistirem sintomas ansiosos, depressivos e, em casos mais graves, ideação suicida.
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8. Complicações Médicas e Risco
As complicações podem ser imediatas ou de longo prazo. As principais emergências incluem arritmias potencialmente mortais, paragens cardíacas por hipocaliemia e rotura do esófago (síndrome de Boerhaave). No longo prazo, destaca-se a erosão dentária irreversível, danos renais crónicos, osteoporose e infertilidade feminina.No plano psicológico, a cronicidade do transtorno está associada a elevado risco de suicídio e incapacidade social, escolar ou profissional. O sofrimento da família, por vezes impotente, é também realidade presente.
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9. Diagnóstico e Avaliação Clínica
O diagnóstico da bulimia assenta numa entrevista clínica detalhada, onde se explora a frequência dos episódios, as estratégias compensatórias e o impacto emocional e funcional. Em Portugal, começam a ser utilizadas versões traduzidas e validadas de escalas internacionais, como o SCOFF, para rastreio rápido em contexto escolar.Exames complementares, nomeadamente análises de eletrólitos, função renal, perfil hormonal, ECG e, se necessário, avaliação dentária e gastroenterológica, são recomendados. Perante qualquer sinal de descompensação metabólica ou agravamento psicológico, impõe-se o encaminhamento para cuidados de especialidade.
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10. Diagnóstico Diferencial
É essencial distinguir a bulimia de outras perturbações alimentares. Ao contrário da anorexia, a bulimia raramente se associa a perda de peso extrema e a restrição alimentar é seguida de episódios de descontrolo. O transtorno da compulsão alimentar periódica, por sua vez, não apresenta comportamentos compensatórios. Problemas do humor ou abuso de substâncias podem confundir, exigindo avaliação criteriosa pelo clínico.---
11. Tratamento: Princípios Gerais
A abordagem deve ser multidisciplinar, envolvendo equipa médica, psicológica, nutricional, família e, idealmente, escola. A estabilização médica é prioritária, corrigindo desequilíbrios imediatos. O plano terapêutico deve ser adaptado a cada caso, considerando idade, gravidade, contexto familiar e expectativas do paciente.---
12. Tratamentos Psicológicos Baseados em Evidência
As terapias mais eficazes em Portugal são a terapia cognitivo-comportamental para perturbações alimentares (CBT-E) e, em adolescentes, as terapias familiares estruturadas. A CBT-E centra-se na normalização da alimentação, reestruturação de crenças distorcidas e prevenção de recaídas. A psicoterapia interpessoal e métodos de terceira geração (como DBT) podem ser indicados em casos com impulsividade ou comorbilidades.A escolha depende da gravidade, dos recursos disponíveis e da motivação do paciente.
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13. Tratamento Farmacológico
Apesar de a psicoterapia ser central, alguns fármacos, principalmente antidepressivos como a fluoxetina, têm revelado eficácia na redução dos episódios de compulsão e comportamentos purgativos. Devem ser utilizados apenas como complemento, com cuidadosa monitorização dos efeitos secundários e interação com o estado nutricional do paciente.---
14. Reabilitação Nutricional e Cuidados Complementares
É fundamental desenvolver um plano alimentar equilibrado, centrado na regularidade das refeições e eliminação dos ciclos de privação. O apoio nutricional individualizado, aliado à educação alimentar e, quando necessário, reeducação familiar, são determinantes. Recomenda-se acompanhamento regular por dentista e orientação quanto à higiene oral, nomeadamente evitar escovagem imediata após vómitos.---
15. Gestão em Contexto Escolar e Comunitário
Escolas possuem um papel privilegiado: professores e psicólogos devem ser formados para identificar precocemente sinais de alerta e proceder ao encaminhamento. Devem desenvolver-se campanhas de promoção da saúde, abrindo espaço para o diálogo sobre alimentação e imagem corporal. As famílias, por sua vez, devem apoiar sem julgamentos, atuando como rede de segurança.---
16. Prevenção e Intervenção Primária
A prevenção da bulimia deve assentar em programas educativos que promovam o pensamento crítico face aos media, valorizem a diversidade corporal e estimulem hábitos saudáveis. Um excelente exemplo nacional é o projeto “Promover + Saúde” da ARS Norte, focado na saúde mental escolar. São igualmente necessários apoios dirigidos a grupos de maior risco, como atletas e estudantes de moda.---
17. Recursos e Serviços em Portugal
Destacam-se as consultas especializadas em perturbações alimentares do SNS, centros de saúde mental e hospitais universitários (como o Centro Hospitalar Universitário do Porto). Organizações como a Associação Portuguesa de Perturbações do Comportamento Alimentar (APPCA) e a DGS oferecem informação e apoio a doentes e familiares. É importante verificar tempos de espera e, sempre que possível, recorrer a linhas de apoio e plataformas digitais validadas.---
18. Prognóstico, Recuperação e Prevenção de Recaídas
A recuperação depende largamente da gravidade inicial e do apoio social. O prognóstico é melhor quando a intervenção ocorre precocemente, há boa adesão ao tratamento e uma estrutura familiar funcional. O risco de recaída exige vigilância: planos de prevenção, grupos de apoio e revisões regulares devem ser assegurados.---
19. Implicações Éticas, Sociais e Legais
É fundamental garantir o sigilo e o respeito pela autonomia do doente, especialmente tratando-se de menores. As escolas e profissionais de saúde têm obrigação ética e legal de identificar casos suspeitos e promover o seu encaminhamento precoce. O combate ao estigma passa por campanhas de sensibilização e formação especializada.---
20. Conclusão
A bulimia nervosa constitui um desafio complexo, mas superável, exigindo respostas concertadas da sociedade portuguesa. O diagnóstico precoce, a implementação de políticas preventivas e o acesso a cuidados multidisciplinares são passos essenciais para inverter a tendência atual. Ao integrar família, escola e saúde, poderemos construir um futuro de maior literacia alimentar, autoaceitação e bem-estar, contribuindo para uma sociedade mais saudável e justa.---
21. Bibliografia
- Direção-Geral da Saúde (2019). "Relatório Técnico de Saúde Mental". - Associação Portuguesa de Perturbações do Comportamento Alimentar. https://appca.pt - Fairburn, C. G. (2013). "Tratamento cognitivo-comportamental dos transtornos alimentares" (Edição portuguesa). - Machado, P. P. P. & Gouveia, J. P. (2016). "Perturbações do comportamento alimentar em Portugal: Estudos e intervenções". - Universidade do Porto, Faculdade de Psicologia e de Ciências da Educação (vários artigos, 2021-2023). - World Health Organization. ICD-11 – Chapter on Eating and Feeding Disorders.---
Nota: Devido à limitação de espaço, não estão incluídos anexos no presente trabalho. Para instrumentos de rastreio e planos de intervenção, recomenda-se consulta da APPCA e recursos hospitalares especializados.
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