Qual é a fruta cabaceira?

Este trabalho foi verificado pelo nosso professor: 19.02.2026 às 16:06

Tipo de tarefa: Redação

Adicionado: 17.02.2026 às 10:40

A palavra “cabaceira” causa frequentemente dúvidas e confusão quando aparece em textos literários ou mesmo na oralidade, sobretudo porque em Portugal não é uma designação de fruta imediatamente reconhecida para muitos. Com base em acontecimentos reais, incluindo testemunhos literários e científicos, podemos compreender melhor a que fruta se refere esta palavra, sobretudo na tradição portuguesa e nos vestígios que deixou em obras literárias e na nossa cultura.

Antes de mais, importa referir que “cabaceira” não é uma fruta propriamente dita no sentido clássico do termo, ou seja, não corresponde ao nome de uma fruta comum como a maçã ou a pera, conhecidas de todos, mas sim ao fruto da planta da cabaça. A palavra deriva de “cabaça”, designando-se assim cabaceira à árvore ou ao arbusto que produz cabaças. As cabaças, por sua vez, são frutos de várias plantas do género Lagenaria (principalmente *Lagenaria siceraria*), embora em alguns contextos tropicais portugueses “cabaceira” possa referir-se à árvore *Crescentia cujete*, popularmente conhecida como cabaceira ou cabaça-de-água.

Historicamente, a cabaceira-cuja fruta é a cabaça- surge recorrentemente em referências históricas e literárias. Por exemplo, em relatos de viajantes portugueses dos séculos XV e XVI, é frequente a menção ao uso das cabaças, não tanto como alimento, mas como utensílios de transporte de líquidos, armazenagem e até instrumentos musicais, especialmente em regiões africanas e brasileiras, onde os portugueses tiveram contacto continuado com estas plantas. Luís de Camões, na sua obra maior, *Os Lusíadas*, faz referência à cabaça, embora não mencione diretamente a palavra “cabaceira”. No entanto, a importância cultural da planta encontra-se bem testemunhada em textos de viajantes como Gabriel Soares de Sousa, que nas “Notícias do Brasil” (1587), descreve as múltiplas utilizações da cabaça por povos indígenas, desde a confecção de recipientes até à utilização em rituais e festas.

No contexto português continental, a cabaceira, enquanto planta que dá cabaças, era frequentemente cultivada em hortas familiares, especialmente nas zonas rurais. As cabaças, uma vez amadurecidas e secas, passavam por um processo de tratamento (remoção da polpa interna) e eram utilizadas como cantis para água, recipientes para leite ou mesmo instrumentos musicais, como reco-recos e maracás. A tradição popular portuguesa também regista o uso da cabaça em provérbios e ditados, como “dizer das cabaças para as abóboras”, que reforça a ligação deste fruto à vida rural.

Relativamente ao valor alimentar, é importante salientar que a cabaça não é consumida como fruto maduro na alimentação humana em Portugal, pois assume um teor elevado de cucurbitacinas, substâncias que lhe conferem sabor amargo e podem ser tóxicas se consumidas em excesso. No entanto, quando colhida ainda bastante jovem, pode ser consumida cozida, à semelhança de outros frutos da família das cucurbitáceas.

No Brasil, fruto da colonização portuguesa, a árvore que dá a fruta denominada “cabaceira” é frequentemente identificada como *Crescentia cujete*, de cujos frutos — grandes, arredondados, com casca dura — se faziam recipientes domésticos, tão valorizados pelas comunidades rurais. O Padre Anchieta, nos seus relatos sobre o Brasil, faz referência ao uso da cabaceira (“cabaceiras de água”) pelos povos indígenas, e o escritor José de Alencar, no romance “O Guarani”, menciona, nas descrições do quotidiano das personagens indígenas, o uso de cabaceiras para transportar líquidos.

A designação “cabaceira”, no entanto, não se limita ao Brasil; em Angola, por influência da língua portuguesa, a cabaceira é também conhecida, sendo o seu fruto amplamente utilizado para múltiplos fins. Esta partilha de nomes e práticas coloca em evidência a ligação profunda entre a língua portuguesa, os hábitos agrícolas e alimentares e a utilização de frutos exóticos, como a cabaça, que atravessaram continentes a par da expansão marítima portuguesa.

Em conclusão, a cabaceira refere-se à planta — arbusto ou árvore, conforme a espécie — que produz as cabaças. O seu fruto é a cabaça, utilizada historicamente como recipiente, instrumento e em alguns casos, como alimento, sobretudo antes de amadurecer. Esta fruta, apesar de pouco consumida em Portugal enquanto alimento, ocupa um lugar importante na tradição rural e na literatura lusófona, simbolizando, acima de tudo, a inventividade dos povos na utilização dos recursos naturais postos à sua disposição.